Rita's life and the city

大鵬鐘(Big Ben)
地鐵站:Westminster

今天依舊是過九點半之後才出門，從Westminster地鐵站走出來就直接看到大鵬鐘，一點都不需要看地圖找。

這口1858年懸掛的大鐘每小時敲一次，另外4個較小的鐘每15分鐘響一次。
此鐘是因當年負責懸掛的總工程師霍爾爵士(Sir Benjamin Hall)而得名。
這座四面時鐘是全英國最大的時鐘，鐘面直徑7.5公尺(23呎)，分針長4.2公尺(14呎)，由空心銅鑄成以減輕重量。
從1859年5月運轉以來即為全國提供準確時刻，深沉的鐘聲成為英國舉世皆知的象徵。

我原本以為大鵬鐘是一個獨立的景點，但後來才知道它是跟國會大廈是同一個建築物。
從陸地上拍國會大廈或大鵬鐘白天都容易處於逆光，比較好的拍攝角度應該是搭船從對岸的泰晤士河拍過去。
不過我們沒打算再搭一次船，所以就隨便拍拍嚕。


國會大廈(Houses of Parliament)
地鐵站:Westminster
國會大廈正式名稱為威斯明斯特宮，是在11世紀中葉興建的。
源自於愛德華一世在此興建宮殿作為居所，自1529年亨利八世移居白廳宮後，威斯明斯特宮便被當作議會場所使用。
1834年倫敦大火，除了威斯明斯特廳，其餘的全被燒毀，重建於19世紀中葉完成現今所見。
這棟仿哥德式的建築是由維多利亞時代的建築師巴利爵士(Sir Charles Barry)所設計。
位於左側的維多利亞塔(Victoria Tower)收藏自1497年以來國會所通過的150萬件法案。

按照旅遊書的說法，觀光客內部每年只在八～九月限參加導覽團參觀。
所以很多觀光客都圍繞在欄杆外頭拍照。
我們就繞著國會大廈外圍走到後頭的公園-維多利亞塔花園。

有一群小朋友在草皮上嬉戲，旁邊有好幾個穿著像是制服上衣的大人隨伺在旁。
外國小孩白白嫩嫩，看起來就可愛很多，亮亮忍不住拿起單眼相機拍小朋友，結果馬上被穿制服的大人制止。
我們猜測這些大概是有錢人家的小孩，由專業保母帶出來放風，為了保護小孩的安全與隱私，才不准陌生人隨便拍照吧。

我們在維多利亞塔花園河岸旁的長椅坐下，拿出從台灣帶來的餅乾跟超市買的蘋果就吃了起來。
樹蔭下望著泰晤士河，微風吹來，真的好適合睡個午覺啊～
休息片刻後，就往附近的西敏寺走去。


西敏寺(Westminster Abbey)
地鐵站:Westminster
門票:₤15(約NT750)

西敏寺近年來因舉行英國已故黛安娜王妃的喪禮而令人印象深刻。這裡不但是英國國王加冕典禮的場所，也是無數王族長眠之地。
除此之外還有莎翁、華茲華格、韓德爾等偉大藝術家的紀念碑，可看之處甚多。來此可碰觸這座哥德式雄偉建築所見證過的歷史。

我們依舊沒有進去參觀，只在外頭的紀念品店逛了一圈，就去別處晃了。
西敏寺旁邊就是威思明斯特大教堂(Westminster Cathedral)。



我覺得倫敦很適合觀光客來旅遊，因為路上的觀光景點標示都很清楚，就連廁所都會標示出來，很貼心啊。
不過不是所有廁所都可以免費使用，在西敏寺附近的這間廁所就需要投幣₤0.5(NT25)，打掃得都算乾淨。

亮亮想聽大鵬鐘的12點的整點鐘聲，所以我們先到簡易式的Tesco買了鮪魚通心麵(₤2)、洋芋片(₤1.54)、小罐鮮奶(₤0.45)當午餐。

我們覺得英國人好像中午都不太吃大餐，很多上班族就在Tesco選了三明治或沙拉買了外帶當午餐，聽說是早餐都吃得很豐盛，所以中午不太需要吃多。
在西敏寺附近的珠寶塔(Jewel Tower)旁邊的長椅上吃起午餐來。
望著草皮在樹蔭下這樣吃午餐感覺滿悠閒的。

吃完午餐又回到大鵬鐘附近，豎起耳朵認真聽整點的鐘聲。
只能說...鐘聲很普通啊，還以為會像捷克舊城廣場上的天文鐘有什麼星星月亮太陽之類的轉動表演，但是並沒有...

好吧，難怪電影V怪客在片尾會想啟動炸彈火車把國會大廈跟大鵬鐘整個炸掉...(人家V怪客並不是因為鐘聲太普通才炸國會大廈...)

鐘聲響完，我們便往地鐵站移動，過馬路時有個婦人從對向馬路走過來拿了朵花就往亮亮胸前口袋放。
嘴裡唸著請幫助孤苦兒童之類的話語，應該是要亮亮捐錢的意思。
亮亮把花拿還給婦人，搖搖手就繼續過馬路。
那個婦人又把花塞到另一個外國觀光客身上，一樣是要對方捐錢。
只能說觀光客多的地方，就會有各式各樣騙錢的招數啊～

<待續>